היסטוריה קצרה של פנטניל
פנטניל פותַח כתרופה ב-1959 ואושר לשימוש רפואי ב-1968. השתמשו בו לראשונה בבתי-חולים כזריקה נגד כאב חמור או בתרכובות של חומרי הרדמה לניתוח. בגלל הפוטנציאל הממכר של פנטניל, הוא נרשם בראש ובראשונה רק לכאב חמור בטיפול במצבי סוף חיים, כמו אצל חולי סרטן סופניים.1
בשנות ה-90 של המאה ה-20 אושרה מדבקת הפנטניל, וב-1998 החלו לתת פנטניל בצורת לכסניות. בעקבות השחרורים האלה, כמויות קטנות של צורות אלה הוסטו ממתקנים רפואיים ונמכרו באופן בלתי חוקי ברחוב, והתוצאה הייתה מספר קטן של מקרי מוות ממנת יתר כל שנה.
מקרי מוות ממנת יתר
ב-2006, עלייה משמעותית במספר מקרי המוות ממנת יתר שקשורה לפנטניל החלה להירשם בארצות-הברית. מקור הסם אותר במעבדה לא חוקית בטולוקה, מקסיקו. כשהמעבדה הזאת נסגרה, מספר מקרי המוות ירד בחזרה לרמות נמוכות.2
ואז, ב-2013, מקרי המוות החלו לעלות שוב כאשר מעבדות באסיה ייצרו פנטניל בכמויות גדולות.1 ארגונים מבוססים של סחר בסמים החלו לייבא פנטניל מהמעבדות האלה, כשלעתים קרובות הם מוסיפים פנטניל להרואין, מתאמפטמין, קוקאין וסמי מרשם מזויפים. עם התרחבות דפוסי הסחר בסמים, מקרי המוות ממנת יתר עלו שוב בהתמדה.
המרכז לבקרת מחלות ומניעתן מעריך שמספר מקרי המוות השנתיים הקשורים לפנטניל הוא יותר מ-70,000. במשך שנה אחת, ההערכה היא ש-84 אחוזים ממקרי המוות מאופיואידים היו קשורים לסם ממשפחת הפנטניל.
חזק יותר מפנטניל
יש עשרות תרופות שקשורות לפנטניל, כמה מהן חזקות אפילו יותר. לדוגמה, קרפנטניל הוא פי 100 יותר חזק מפנטניל והוא משמש לטיפול בפילים. אבל סוחרי סמים מוסיפים אותו לסמים שמיועדים לאנשים, וגורמים לאלפי מקרי מוות.
סימוכין
- Fentanyl Factsheet, United States Drug Enforcement Administration
- Nonpharmaceutical Fentanyl-Related Deaths, Multiple States, April 2005–March 2007, Centers for Disease Control, Reviewed July 23, 2008
